Hur länge sitter kortison kvar i kroppen?

Kortison är ett läkemedel som räddar liv, lindrar svår smärta och kan dämpa inflammationer på rekordtid – men det är också ett preparat som stannar kvar i kroppen längre än många tror. Hur länge kortison faktiskt sitter kvar beror på flera faktorer: vilken typ av kortison du fått, hur hög dosen är, hur länge behandlingen pågår och hur just din kropp reagerar.

Vad är kortison och hur verkar det i kroppen?

Kortison tillhör läkemedelsgruppen glukokortikoider, som efterliknar kroppens eget hormon kortisol. Kortisol bildas naturligt i binjurarna och är avgörande för att vi ska kunna hantera stress, reglera ämnesomsättningen och dämpa inflammationer. Kortisonläkemedel används när kroppen inte producerar tillräckligt med eget kortisol, eller när det behövs extra kraft för att bekämpa sjukdomstillstånd som reumatoid artrit, allergiska reaktioner, inflammatoriska tarmsjukdomar och vissa livshotande tillstånd som sepsis.

Kortisonets halveringstid: hur länge finns det kvar?

Hur länge kortison stannar i kroppen beror på vilket preparat du får. Kortison delas in i tre grupper efter effektens längd:

• Kortverkande (8–12 timmar): till exempel hydrokortison.
• Intermediärverkande (12–36 timmar): som prednisolon.
• Långverkande (36–72 timmar): exempelvis betametason och dexametason.

Men halveringstiden – alltså den tid det tar för mängden aktiv substans i blodet att halveras – är bara en del av svaret. Kortisonets effekter på kroppen kan sitta i mycket längre än så, särskilt om du behandlas med höga doser under längre tid.

Var i kroppen lagras kortison?

Kortison bryts inte bara ner av levern och lämnar kroppen via urinen – det påverkar också kroppens egna hormonbalans. Vid långvarig behandling kan kroppens egen kortisolproduktion dämpas eller tillfälligt stängas av. Det innebär att även efter att läkemedlet lämnat kroppen fysiskt, så kan kroppen fortfarande vara i obalans i flera veckor eller till och med månader.

Hur lång tid tar det för kroppen att återhämta sig?

Efter en kort kur – upp till två veckor – är återhämtningen oftast snabb, och kroppen börjar snart producera eget kortisol igen. Men om du behandlats i flera månader eller år, behöver nedtrappningen ske gradvis enligt ett särskilt schema från läkaren. Det kan ta flera veckor till månader innan kroppen fullt återhämtar sin egen kortisolproduktion.

Kortisonets effekter och bieffekter efter avslutad behandling

Även om kortisonet har lämnat blodomloppet, kan vissa biverkningar dröja sig kvar. Till exempel kan förändringar i ämnesomsättning, humör, fettfördelning och benhälsa ta tid att återställa. Det är inte ovanligt att patienter beskriver trötthet, svullnad eller humörsvängningar flera veckor efter avslutad behandling.

Vanliga långvariga effekter är:

• Vätskeretention och svullnad, särskilt i händer, fötter och ansikte.
• Hudförändringar, som tunn och skör hud eller blåmärken.
• Förändrad fettfördelning, exempelvis ”månansikte” eller fettansamling på bålen.
• Humörpåverkan, som oro, nedstämdhet eller eufori.
• Benskörhet, särskilt vid behandling längre än tre månader.

Så skiljer sig varianterna av kortison åt

Olika typer av kortison har olika styrka, effektlängd och påverkan på kroppen. Här är några exempel:

Långverkande preparat stannar kvar i kroppen längre och kan påverka kroppens system även efter att du inte längre känner symtomen som behandlingen var avsedd för.

Olika administrationsformer – olika påverkan

Hur kortison tas påverkar också hur länge det stannar i kroppen. Sprutor direkt i blodet ger snabb effekt och hög systemisk påverkan, medan salva eller inhalation oftare ger lokala effekter. Däremot kan även små mängder kortison som tas lokalt tas upp i kroppen och ge biverkningar vid längre användning.

Exempel på hur kortison kan tas:

• Tabletter och kapslar
• Injektioner (i blod, muskel, led)
• Inhalationer
• Nässpray
• Hudsalvor och krämer
• Rektalvätska (för tarminflammation)

Hur vet du om kortison är kvar i kroppen?

Du kan inte alltid märka det själv. Vissa effekter – som höjt blodtryck, förhöjt blodsocker eller förändrad saltbalans – kan bara upptäckas via blodprov. Om du känner dig trött, svullen, humörsvängig eller får infektionssymtom kan det vara ett tecken på att kroppen ännu inte har återhämtat sig helt från behandlingen.

Viktigt att tänka på vid avslut av kortisonbehandling

Avsluta aldrig en längre kortisonbehandling tvärt. Då riskerar du ett tillstånd som kallas binjurebarksvikt – kroppen får plötsligt för lite kortisol, vilket kan vara livshotande. Nedtrappningen måste ske successivt, enligt läkarens instruktioner. Det gäller även om du ”bara” tagit tabletter eller fått injektioner under några veckor.

Tänk också på:

• Vaccinationer kan ha sämre effekt om du står på högdos kortison.
• NSAID tillsammans med kortison ökar risken för magsår – skyddande läkemedel bör tas samtidigt.
• Under graviditet bör vissa former undvikas – prednisolon är oftast förstahandsval.

Kortison sitter längre än du tror

Sammanfattningsvis kan man säga att även om läkemedlet rent kemiskt försvinner ur kroppen inom dagar till någon vecka, så kan dess påverkan – både terapeutisk och biverkningar – dröja kvar i veckor eller till och med månader. Hur länge kortison sitter kvar i kroppen beror alltså inte bara på halveringstiden, utan även på hur behandlingen har påverkat kroppens egen hormonbalans.